本書為簡易讀本版本，以及每一篇章後均有習題可供學習者練習相關文法字彙，是非常適合自修的語言讀本。

小說以維特兄弟的悲慘命運開始。奧蘭治公爵剛繼承王位，深怕極有政治聲望的約翰．維特和考尼．維特兩兄弟會對他不利，於是用計誣陷他們叛國罪，兩人後來慘死暴民手中。極富高學習慾望與天份的醫生科內利爾斯．范．比爾 (Cornélius Van Baerle) 是考尼．維特的教子，也被鄰人指控犯有叛國罪而被逮捕入獄。正是在那裡，他遇見了獄卒的女兒羅莎，多虧了她，他得以實現自己的夢想：創造黑色鬱金香。在歷經一連串的險境與危機之後，范比爾能否成功栽植出黑色鬱金香？兩人的戀情又是否能夠開花結果？