莫泊桑擁有法國短篇小說之王的美譽，而《脂肪球》為莫泊桑於文壇上奠定地位的作品，福樓拜曾讚譽該篇為「可以流傳於世的傑作」。

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《脂肪球》以1870年普法戰爭為故事背景，敘述了年輕妓女搭乘馬車逃難時，為了同行的朋友們獻身於普魯士軍官，事後同行朋友卻翻臉不認脂肪球的犧牲並加以嘲諷。

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故事裡充滿反諷上流社會看似高貴端莊，但內心自私並忘恩負義，品格遠不如被認為是社會底層的妓女。從《脂肪球》也可以看出莫泊桑描繪人物的功力：簡潔但精細，擅於刻劃微小卻撼動人心的細節。